El peumo es un árbol nativo de Chile con una rica historia y múltiples usos.

Peumo (Cryptocarya alba)

Características:

Árbol siempreverde: Pertenece a la familia Lauraceae y puede alcanzar hasta 20 metros de altura.

Follaje aromático: Sus hojas son perennes, simples y emiten un agradable aroma al ser frotadas.

Fruto comestible: Produce drupas carnosas de color rojizo oscuro, con un hueso central.

Corteza rugosa: Su corteza es de color gris oscuro y presenta profundas grietas.

Distribución: Se encuentra principalmente en Chile central, en zonas de bosque esclerófilo.

Propiedades y usos:

Fruto:
Comestible: Se consume fresco o se utiliza para preparar mermeladas y otros productos.

Propiedades medicinales: Se le atribuyen propiedades digestivas y diuréticas.

Corteza:
Fuente de taninos: Se utiliza para curtir cueros y como colorante natural.

Propiedades medicinales: Se ha empleado tradicionalmente para tratar afecciones de la piel.

Ornamental: Su follaje denso y sus frutos coloridos lo hacen atractivo para jardines y parques.

Especie melífera: Sus flores atraen a diversos polinizadores, como abejas.

Importancia ecológica: El peumo es una especie fundamental en los ecosistemas chilenos, ya que proporciona alimento y refugio a diversas especies de fauna.

Conservación de suelos: Sus raíces profundas ayudan a prevenir la erosión del suelo.

Usos tradicionales:
Alimentación: Además del consumo de sus frutos, los pueblos originarios utilizaban diversas partes del árbol con fines medicinales y ceremoniales.

Artesanía: La madera de peumo se ha empleado para fabricar herramientas y objetos decorativos.

En resumen, el peumo es un árbol emblemático de Chile con una gran diversidad de usos y propiedades. Su belleza, importancia ecológica y valor cultural lo convierten en una especie de gran interés para la conservación y el aprovechamiento sostenible.